Manchester United loni a letos

Vůně milionů

Letos v létě bylo již od konce Mistrovství Evropy jasné, že hitem přestupního trhu bude snaha United přesvědčit Juventus, aby se vzdal svého klenotu, francouzského reprezentanta Paula Pogby. Ten již jednou v Manchesteru působil, v mládežnických týmech patřil k oporám, ale za A-tým nastoupil pouze do pěti zápasů a v roce 2012 se rozhodl nepřijmout podmínky nového kontraktu a vydal se do italské ligy. Bylo jasné, že za jednoho z nejtalentovanějších záložníků v Evropě, ve kterého Paul Pogba dospěl, si Juventus řekne o pořádný balík.

Loni United přivedli Schweinsteigera a Schneiderlina do zálohy, do defenzivy dorazil krajní obránce Darmian a brankář Romero. Ofenzivu posílili mladíci Depay a Martial. Tolik posilování v režii Luise van Gaala. Mourinho vsadil na méně jmen, ale vyšší kvalitu. Pogba, Ibrahimovic, Mkhitaryan a Bailly, co jméno, to miliony liber, ať už za přestup, či jako výdaje na mzdy a bonusy. Juventus si nakonec nechal za přestup Paula Pogby zaplatit více než sto milionů euro a označil tak hráče nálepkou nejdražšího fotbalové přestupu historie kopané.

V Kalifornii neprší

Před minulým ročníkem Premier League odehrál Manchester United přípravné turné ve Spojených státech, kde se týmu opravdu dařilo a dokázal v kalifornské Santa Clara porazit Barcelonu 3:1. Letos zamířili Ďáblové do Číny, ale příprava se jim tam moc nevyvedla. Nejprve si na nich v Šanghaji smlsla Borussia čtyřgólovým přídělem a šanci zachránit svou reputaci v zápase se Citizens United ztratili kvůli vytrvalým deštěm znehodnocenému trávníku stadionu Pekingu.

Prvních pět

To, co se počítá, jsou ale soutěžní zápasy. Podívejme se nejprve na prvních pět zápasů v Premier League loni. United loni začínali doma s ambiciózním Tottenhamem a nejtěsnějším možným výsledkem, tedy 1:0, zvítězili. Stejně dopadl i zápas na hřišti Aston Villy, která touto domácí porážkou zahájila dlouhatánskou devatenáctizápasovou šňůru bez vítězství.

Další zápas doma s Newcastlem skončil bezbrankovou remízou. Ďáblové hosty přestříleli, poměr střel na bránu byl 6:0, ale Tim Krul v brance hostí čaroval a uhájil pro Straky cenný bod. Následující zápas na hřišti Swansea Reds nezvládli, i když krátce po poločase vedli 1:0, díky brankám Ayewa a Gomise zůstali všechny tři body v jižním Walesu. Pátý zápas sezóny doma s Liverpoolem ale United zvládli excelentně a díky výsledku 3:1 se posunuli na druhé místo tabulky.

Co letos?

United sezónu zahájili na hřišti nováčka a nikoho nenechali na pochybách, kdo je letos jedním z hlavních favoritů ligy. Bournemouth musel zkousnout domácí porážku 1:3 a Ďáblové už mohli myslet na domácí zápas se Svatými. Ani Southampton nebyl pro Manchester překážkou a Zlatan Ibrahimovič ukázal, že adaptace na ostrovní kopanou není pro velkého hráče žádnou překážkou. Jeho vizitka? Dva zápasy, tři góly.

Trochu překvapivě se málem podařilo přibrzdit rozjetý Manchester Tygrům z Hullu. Ale i na ně našli United recept a před reprezentační pauzou díky brance Marcuse Rashforda v nastaveném čase zůstali po třech zápasech stoprocentní. Souboj těžkých vah na Old Trafford Manchester United – Manchester City pro domácí nezachránila ani čtvrtá branka Ibrahimoviče v jeho čtvrtém ligovém zápase. Reputaci si Red Devils mohli napravit venku s Watfordem, ale velmi překvapivě prohráli 1:3. Jose Mourinho sice celkem oprávněně poukázal, že zápas hodně ovlivnila situace před první brankou Watfordu, kdy byl Martial cílem tvrdého zákroku, který pro něj znamenal v zápase konec, ale pokud by United byli v herní pohodě, dokázali by takový zápas zřejmě bez potíží otočit.

Evropské poháry

Stejně jako loni, dá se říct. Loni se United museli probít kvalifikací Ligy mistrů do její skupinové fáze, letos naskočili rovnou do skupiny Evropské ligy. Oba první zápasy ale skončili pro Red Devils stejně – porážkou v Holandsku. Loni byl úspěšný Eindhoven po výsledku 2:1, letos Feyernood díky skóre 1:0.

Srovnání

Jak na tom tedy jsou loňští a letošní Ďáblové? Při vší úctě k loňskému týmu a Van Gaalovi si troufám říct, že podstatně lépe, a to i přesto, že poslední zápasy výsledkově i herně nezvládli. Pogba a Ibrahimovič jsou společně s manažerem Mourinhem hodně vysokými trumfy v boji o ligový primát. Jose Mourinhovi se poprvé od dob v Portu stalo, že prohrál tři zápasy v řadě, o to větší bude mít motivaci pro další boje. Navíc má Manchester tak širokou lavičku, že může směle usilovat o vítězství jak v Evropské lize, tak v obou domácích pohárech.

Fotbal se hraje na hřišti, ne na papíře a všechny předpoklady může převrátit naruby jeden jediný nepovedený zápas, jako byl ten s Watfordem, ale myslím, že bych nebyl jediný, kdo by byl překvapený, kdyby letos Manchester United nepřidal alespoň jeden pohár do svojí bohaté sbírky.