Liverpool FC 2015/2016 - Pomalý návrat na výsluní

Brendan Rodgers s otazníkem

V Liverpoolu se už pár let na ty největší úspěchy jen vzpomínalo. Jedním z kroků, který měl klub s bohatou minulostí a trochu skromnější přítomností vynést zpět na vrchol, bylo v roce 2012 angažování ambiciózního manažera Brendana Rogerse. Ve své první sezóně klub stabilizoval, v té druhé už Liverpool FC bojoval do posledního kola o ligový primát. Jenže v sezóně 2014/15 přišel opět útlum, klub sice rozhazoval plnými hrstmi prostředky získané prodejem Luise Suareze do Barcelony, sportovní úspěch ale nepřišel. Do minulé sezóny tak trenér Rogers vstupoval pod tlakem dokázat, že druhé místo v ročníku 2013/14 nebylo pro Liverpool FC náhodné.

Letní posilování

Liverpool čekala na startu minulého ročníku Premier League velká změna – po sedmnácti letech jej opustila ikona klubu a dlouholetý kapitán Steven Gerrard. Hráč, který zůstal od podpisu první profesionální smlouvy v roce 1997 věrný jedinému klubu, se rozhodl dohrát svoji kariéru za mořem a zamířil do týmu LA Galaxy. Kapitánskou pásku po něm zdědil Jordan Henderson. Klub získal jako volného hráče jiného zkušeného harcovníka, Jamese Milnera, naposledy hájícího barvy Manchesteru City, a absolvoval úspěšné asijské turné. Kádr posílili třeba Danny Ings z Burnley, Nathaniel Clyne ze Southamptonu nebo Roberto Firmino z Hoffenheimu. Zvlášť od posledně jmenovaného se čekal příspěvek k uvadající ofenzivě Reds. Klub odeslal na hostování problematického Balotelliho i neproduktivního Markoviče. Odchod Raheema Sterlinga, který se nechal stejně jako mnozí jiní zlákat petrodolary Manchesteru City, nahradil nákup Christiana Bentekeho. Klub zároveň opustili Rickie Lambert a Fabio Borini, na soupisce už pro ně nebylo místo. Před sezónou se tedy klub zdál dobře připraven bojovat o trofeje na domácí půdě i v pohárové Evropě.

Rozloučení s Rodgersem

Na přelomu srpna a září přišlo první výsledkové zaškobrtnutí. Po bezbrankové remíze s Arsenalem na Emirates Stadium, Reds doma padli s West Hamem 0:3, pro Kladiváře to bylo první vítězství na Anfield Road od roku 1964. A hned v další kole na Old Trafford United dostal Liverpool tři branky, na které odpověděl jen zásahem Bentekeho. Sérii čtyř utkání bez výhry pak završila domácí remíza s Norwich City. Reds tak ztratili kontakt se špičkou ligy.

Domácí výhra nad Aston Villou byla poslední výhrou Brendana Rogerse na lavičce Rudých. Následovalo 225. Merseyside derby s Evertonem, remíza 1:1 a pouhou hodinu po zápase to, co už hodně fanoušků i fotbalových novinářů očekávalo. Dny Rogerse na lavičce Liverpoolu byly sečteny. Klubu patřila po osmi zápasech až desátá příčka v lize a v Evropské lize navíc liverpoolští jen remizovali s francouzským Bordeaux venku a švýcarským Sionem doma.

Nástup Jürgena Kloppa

Osmého října podepsal tříletou smlouvu s klubem Jürgen Klopp. I pod jeho vedením se tým nevyhnul herním výpadkům, namátkou třeba domácí prohra s Crystal Palace nebo až v penaltovém rozstřelu napravená domácí prohra se Stoke v Ligovém poháru. Klub si ale připsal nepopiratelné úspěchy. Zahrál si finále Ligového poháru, ve kterém podlehl Manchesteru City až na penalty. Ale hlavně – s jedinou prohrou na kontě dokráčeli Reds až do finále Evropské ligy. Na stadionu v Basileji dokonce vedli po poločase 1:0, pak se ale projevila větší zkušenost protivníka ze Sevilly, která tuto trofej díky třem brankám v druhém poločase získala již potřetí v řadě.

Směle do nové sezóny

Fanoušci týmu z Liverpoolu mohou k nové sezóně hledět optimisticky. Tým čeká kompletní příprava pod vedením Jürgena Kloppa, kterého si ho klub v červenci 2016 pojistil smlouvou do roku 2022. I díky němu je klub atraktivní adresou pro případné posily a jím ordinovaný ofenzivní styl bude fanoušky rozhodně bavit.