Češi v Premier League IV – Nové tisíciletí

V minulém díle jsme se po brankářích podívali na hráče, kteří do Premier League zamířili po stříbrném Mistrovství Evropy 1996. I v novém tisíciletí ale čeští hráči promlouvali do historie anglické nejvyšší ligy.

Seriál Češi v Premier League:

• I - První český hráč v Premier League
• II - Pokračování české brankářské stopy
• III - Vicemistři z Eura 1996
• IV - Nové tisíciletí

„Český“ Liverpool

Do Liverpool FC zamířili na přelomu tisíciletí po Patriku Bergerovi i dva další čeští hráči. Nejprve v roce 1998 Vladimír Šmicer, v roce 2002 pak Milan Baroš. Oba tak měli možnost být u triumfu Liverpoolu ve finále Ligy mistrů 2005.

Vladimír Šmicer

Kariéra Vladimíra Šmicera byla v Liverpoolu limitována zraněními, po kterých jen těžko hledal formu a často se ocital mimo soupisku. I přesto dokázal v Liverpoolu předvést mnoho hvězdných okamžiků, ať už to byl v roce 2002 vítězný gól proti Chelsea v poslední minutě zápasu nebo výkony v evropských soutěžích proti Dortmundu či AS Roma. Sezóna 2004/05 byla jeho poslední v dresu Liverpoolu a posledním zápasem sezóny mělo být právě finále Ligy mistrů.

Milan Baroš

Milan Baroš přišel do klubu v lednu 2002, v první sezóně odehrál jen 16 minut. V druhé sezóně nastupoval již pravidelně, vstřelil solidních devět ligových branek. Zranění na počátku sezóny 2003/04 jej vyřadilo z kádru, ale v nové sezóně pod novým trenérem Benitezem nastupoval již pravidelně.

Finále Ligy mistrů 2005 přineslo jeden z nejúchvatnějších zápasů v historii této soutěže. Liverpool dokázal z poločasového výsledku 0:3 vyrovnat i díky gólu Vladimíra Šmicera na 3:3 a nakonec díky úspěšnému penaltovému rozstřelu, ve kterém se opět prosadil Vladimír Šmicer, získat trofej. Milan Baroš odehrál 85 minut a na trofeji má ještě jeden „zápis“. Podle tehdejších pravidel UEFA klub, který vyhrál evropskou soutěž po páté, měl právo ponechat si ji již v držení a nemusel ji po 10 měsících vracet zpět. Během týmových oslav Milan Baroš prý pohár upustil. Vedení klubu odmítlo incident řešit, prý to trofeji dodává na charakteru a ve vitríně v Liverpoolu tak mají pohár se „zubem“.

Vladimír Šmicer po proměněné penaltě, která byla jeho posledním dotykem míče v dresu Liverpoolu, políbil klubový snad přímo pod kotlem fanoušků Reds a tím se rozloučil s anglickou ligou. Jeho další fotbalová kariéra pokračovala ve francouzském Bordeaux. Za dvě sezóny stihl ale jen 28 zápasů a tři góly. Svoji profesionální kariéru ukončil v pražské Slavii.

Milan Baroš zahájil sezónu 2005/06 ještě v dresu Liverpoolu, ale nastoupil do pouhých dvou utkání a již v srpnu se stěhoval do Aston Villy. V Aston Ville měl slušnou první sezónu, ve třiceti utkáních za klub vstřelil 12 branek, ale ve druhé sezóně mu „zvlhl prach“ a v lednu 2007 zamířil do francouzského Lyonu. O rok později se na Ostrovy vrátil na hostování v dresu Portsmouthu, ve kterém přispěl k zisku FA Cupu. Po tomto zápase se s anglickou kopanou rozloučil definitivně a jeho další kariéra pokračovala v tureckém Galatasaray.

Češi ve West Ham United

Tomáš Řepka

V dresu Kladivářů se do anglické nejvyšší soutěže podívali dva čeští defenzivní hráči. První z nich již v roce 2001 a s cenovkou 5,5 milionů liber to byl v tu chvíli pro West Ham rekordní nákup. Z italské Fiorentiny do Londýna zamířil jeden z nejtvrdších obránců té doby – Tomáš Řepka. U Hammers se zapsal stejně jako na všech svých ostatních štacích – jako nesmlouvavý, spolehlivý obránce, jehož jedinou slabinou je disciplína. V prvním zápase za West Ham po dvou žlutých putoval předčasně do sprch, odpykal si jednozápasový trest, a hned v druhém zápase po suspendaci inkasoval červenou kartu. Celkem v dresu West Hamu nakonec byly čtyři. Fanoušci Kladivářů si je ale zamilovali, to ostatně platilo vlastně v každém jeho angažmá, a když v lednu 2006 hrál poslední zápas za klub proti Fulhamu, loučil se s ním kotel pokřikem „Super Tom“. Řepka opouštěl hřiště se slzami v očích.

Radoslav Kováč

V lednu 2009 zamířil do West Hamu na hostování Radoslav Kováč. Debut si odbyl v únoru v pohárovém zápase proti Middlesbrough. V srpnu stejného roku přestoupil do West Hamu definitivně a podepsal tříletou smlouvu. Kontrakt ale skončil o dvanáct měsíců dříve a Radek Kováč se po více než šedesáti zápasech za klub v lize a poháru přesunul do švýcarské Basileje.

Malý Mozart a Arsenal

Tomáš Rosický

Nejspíše jeden z nejtalentovanějších hráčů, který se v Čechách narodil, byl ve své kariéře silně limitován zraněními. Tomáš Rosický se přesto nesmazatelně vryl do srdcí fanoušků londýnského Arsenal FC, ve kterém působil deset sezón. Do Arsenalu zamířil v květnu 2006 z německé Borussie Dortmund, kde díky své subtilní postavě a schopnosti dirigovat hru získal přezdívku „Malý Mozart“. Jeho působení v Arsenalu je lemováno řadou těžkých zranění, po kterých se ale vždy dokázal vrátit zpět do zápasové kondice a formy. Pro fanoušky jsou nezapomenutelné zejména jeho výkony v severolondýnských derby i mnoha dalších zápasech. Oblíben spoluhráči, fanoušky i trenérem i přes náchylnost ke zraněním a pověstem o přestupu vydržel v dresu Kanonýrů až do konce sezóny 2015/16. V posledním zápase v květnu 2016 proti Aston Ville se s ním loučil zaplněný Emirates Stadium a spoluhráči si na jeho počest všichni oblékli dres s jeho jmenovkou a oblíbenou sedmičkou. Tomáš Rosický si za deset sezón připsal v dresu Arsenalu 247 ligových a pohárových utkání včetně Ligy mistrů, celkem v nich vstřelil 28 branek.

Statistiky Čechů v Premier League

Celkem si do sezóny 2017/18 (včetně) zahrálo Premier League  25 českých hráčů, třinácti z nich jsme se v našem seriálu věnovali podrobněji. Nyní přišel čas na řeč čísel, všechny údaje jsou platné k 11.3.2018 a týkají se pouze Premier League, nezahrnují pohárové soutěže:

• nejlepším českým střelcem v PL je Patrik Berger s 38 brankami
• Patrik Berger je i nejlepším nahrávačem s 31 asistencemi
• nejvíce zápasů zatím odehrál Petr Čech, více než 400
• nejvíce žlutých karet nasbíral Tomáš Rosický (23), nejvíce červených karet Pavel Srníček (4)
• v celkovém počtu karet vede Tomáš Řepka (23 ŽK a 3 ČK)

A perlička na závěr – nejvíce krát se v offsidovém postavení ocitl během svého působení v dresu West Bromwich Albion Roman Bednář, celkem dvacet pětkrát.